O estudo, conduzido por estudiosos de doenças pediátricas infecciosas da Universidade da Virginia, nos Estados Unidos, envolveu exames de tomografia computadorizada e outras medições enquanto os pacientes tossiam, espirravam e assoavam os narizes. Eles também receberam algumas gotas de tintura opaca dentro de suas cavidades nasais posteriores.
Tossir e espirrar geraram pequenas pressões (ou pressão nenhuma) nas cavidades nasais. Mas assoar gerou uma pressão enorme e empurrou muco para dentro dos seios paranasais todas as vezes. Segundo os pesquisadores, durante a doença, isso poderia levar vírus ou bactérias para dentro das cavidades, e possivelmente causar mais infecções no trato respiratório.